올리브유 효능 과 보관방법

올리브유를 꾸준히 먹은 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 피부 광노화 위험이 현저히 낮았다는 연구 결과가 있어요. 저도 처음 이 내용을 접했을 때 “파스타 만들 때 쓰는 그 기름이 이렇게까지 효과가 있었어?” 싶어서 한동안 멍하니 화면을 들여다봤어요. 그리곤, 우리가 먹는 올리브유가 어떤 효능이 있는지 찾아보게 되었어요.

암 예방

올리브유가 암 예방에 도움이 된다는 이야기, 들어보신 적 있으세요? 저는 원래 토마토의 리코펜(lycopene)이 항암 효과가 있다는 건 알고 있었어요. 리코펜은 토마토나 수박 같은 붉은 채소에 들어 있는 항산화 성분인데, 세포 손상을 막아주는 역할을 해요. 그런데 같이 먹는 올리브유도 비슷한 방향으로 작용한다는 건 나중에 알게 됐어요.

올리브유에는 폴리페놀(polyphenol)이 풍부하게 들어 있어요.

폴리페놀은 식물이 자외선이나 외부 자극으로부터 자신을 보호하기 위해 만들어내는 항산화 물질이에요. 사람이 섭취하면 체내 세포의 DNA 손상을 줄이는 데 도움을 줄 수 있어요.

또 하나 주목할 성분이 올레오칸탈(oleocanthal)이에요. 이 성분은 올리브유 특유의 쌉싸름한 맛을 만드는 물질인데, 항염 작용이 있는 것으로 알려져 있어요. 만성 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있어요.

튼튼한 뼈와 혈당 조절

올리브유 하면 보통 심장이나 피부를 떠올리시죠. 그런데 뼈 건강에도 영향을 줄 수 있다는 점은 의외로 잘 모르시는 분들이 많아요. 연구에 따르면 올리브유를 꾸준히 섭취한 사람들의 골밀도가 더 높은 경향이 있었어요.

심혈관 건강: 나쁜 콜레스테롤 감소에 도움
암 예방: 항산화 성분이 DNA 손상 억제
혈당 조절: 식후 혈당 상승 완화
뼈 건강: 칼슘 흡수 보조
피부 노화 방지: 자외선 손상 완화

특히 골다공증 예방 측면에서도 의미 있는 결과들이 있어요. 저도 이 부분은 직접 찾아보기 전까지 몰랐어요. 솔직히 꽤 의외였어요.

올리브유 종류와 보관방법

올리브유를 아무거나 사서 볶음 요리에 쓰고 계신 분들, 제품 종류 확인해 보셨나요?

엑스트라버진 올리브유는 가열 없이 압착해서 만든 제품이라 영양 성분이 풍부해요. 대신 발연점이 낮아서 고온 조리에는 적합하지 않아요. 토마토가 항산화 효과 뛰어난데, 생으로 먹으면 흡수율이 안 좋거든요. 그래서, 함께 사용한다면 흡수율도 좋고 좋은 영양분을 함께 섭취할 수 있어요.

일반(퓨어) 올리브유는 발연점이 높아서 볶음, 구이 같은 요리에 적합해요. 저희 집에서는 파스타를 주로 해 먹는데, 감바스처럼 새우를 튀겨서 하는 요리 또한 일반 올리브유를 사용해서 먹어요. 저도 집에서 사용하는 제품을 확인해 보니 가열용이었어요. 만약 엑스트라버진을 계속 볶음 요리에 썼다면 오히려 손해였을 수도 있겠다는 생각이 들었어요.

※ 엑스트라버진과 일반에 대해서 조금 더 이야기하자면, 둘 다 가정용에서 요리하는 것은 가능해요. 그런데, 가격대비 효율성 측면을 고려한다면 일반을 가열해서 사용하는 것이 더 좋아요. 그 이유는 엑스트라버진의 경우 가격이 좀 더 나가고, 가정용에서 요리가 가능하지만 압착해서 추출한 영양소가 가열되면서 빠져나갈 수 있거든요. 그렇기 때문에, 가열 가능한 일반 올리브유를 사용하는 것이 좋다고 말씀드려요.

마지막으로, 다들 아시겠지만 올리브유는 냉동보관하시면 안 돼요. 얼면 좋은 영양소가 다 분리돼요. 녹여서 사용하면, 요리할 때마다 균일한 상태의 올리브유가 아닌 불균일한 영양인 올리브유로 요리할 수도 있다는 이야기예요. 그리고, 햇빛(직사광선)이 안 보이는 곳에 서늘하게 보관하면 돼요. 저는 수납장에 있어서, 필요시 꺼내 쓰고 다시 넣어요. 그리고, 구입하실 때 유리병에 보관되어 있는 것으로 구입하세요. 플라스틱병은 빛이 금세 투과되어서, 산도 또는 영양을 떨어뜨리는 주범이에요.

마무리

올리브유는 단순한 요리용 기름이 아니라 꾸준히 섭취했을 때 피부 광노화 감소, 항산화 작용, 혈당 조절, 뼈 건강 개선 등 전반적인 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 식품이에요. 특히 폴리페놀과 올레오칸탈 같은 성분은 세포 손상과 염증을 줄이는 데 도움을 주며, 올바른 섭취 방법에 따라 효과 차이가 크게 나타나요.

엑스트라버진 올리브유는 생으로 섭취할 때 영양을 온전히 활용할 수 있고, 일반 올리브유는 가열 요리에 적합해 상황에 맞게 나눠 사용하는 것이 효율적이에요. 또한 직사광선을 피하고 서늘한 곳에 보관하며 유리병 제품을 선택하는 것이 품질 유지에 중요해요.

결국 핵심은 좋은 올리브유를 선택하고, 용도에 맞게 꾸준히 섭취하는 습관을 만드는 것이에요.